Wat is bio-energie?

Bio-energie is een verzamelnaam voor energie die uit biomassa en afval wordt gehaald.  Biomassa bestaat enkel uit plantaardig materiaal (planten, bomen). Deze vorm van energie is duurzaam zolang de biomassa niet afneemt. De kans dat biomassa opraakt is echter klein, dan zal bijvoorbeeld al het afval moeten verdwijnen en mag er geen mest meer zijn.

Hoe ontstaat bio-energie?

Bio-energie ontstaat  door fotosynthese van plantaardig materiaal. Fotosynthese is het proces waarbij bomen en planten CO₂ opnemen door middel van zonlicht. Bij het omzetten van plantaardig materiaal door middel van vergisting, vergassing of verbranding komt biogas vrij. Deze kan vervolgens worden omgezet in gas, elektriciteit of vloeibare/gasvormige brandstoffen.

§  Vergisting

Hierbij wordt organisch afval in een afvalvergister gedaan waarbij warmte en vocht wordt toegevoegd. Hierdoor komt biogas vrij dat kan omgezet worden in gas.

§  Vergassing

Deze techniek wordt toegepast op vaste biomassa zoals hout omdat hierbij het ontstaan van biogas veel langer duurt dan bij bijvoorbeeld planten. Bij deze techniek wordt het organisch materiaal (hout) zo hoog verhit dat er biogas vrij komt. Deze wordt omgezet in stookgas.

 .

§  Verbranding

Bij het verder branden van stookgas kan er warmte of elektriciteit worden opgewekt. Verbranding is de meest toegepaste techniek voor het produceren van elektriciteit en warmte.

Voordelen van bio-energie

·        Het is (bijna) onuitputtelijk. Hierdoor is het een goede vervanger voor de fossiele brandstoffen, die wel snel opraken.

·     Er komt geen extra CO₂ in de lucht.

·        Bij bio-energie worden afvalstoffen nuttig gebruikt.

·        Het kan op wereldniveau een grote bijdrage leveren aan energievoorziening.

·        Bio-energie is relatief makkelijk in te passen in de bestaande energievoorziening, omdat biomassa als vaste of vloeibare brandstof kan worden opgeslagen. Men kan ook gebruik maken van bestaande installaties en technologie die voor fossiele bronnen is ontwikkeld.

 .

Nadelen van bio-energie

·        Bij het ontstaan van biogas komt er methaan vrij. Dit is een zeer schadelijke stof voor het milieu.

·        Bij gebruik van vervuilde biomassa komen ook schadelijke stoffen vrij.

·        Bio-energie is vrij duur. Bij het kopen van een installatie kunnen de prijzen hoog oplopen.